導致冬小麥死苗的因素主要為內(nèi)在因素和外在因素，內(nèi)在因素指的是小麥種植時種子選擇不合理、播種時機選擇錯誤等。播種時小麥種子要選用抗寒性高的品種，且播種不宜過早或過晚。過早的播種，會導致小麥生長期提前，小麥在冬前會穗分化在到二棱期，此時麥苗的耐寒能力極弱，稍出現(xiàn)陰冷天氣就出現(xiàn)死苗。對于晚弱苗，由于麥苗本身沒有積累足夠的糖分，在遇到寒、旱的天氣極易出現(xiàn)死苗。
外在因素指的是小麥植株本體之外的各種因素，比如當?shù)赝寥罈l件、施肥不足、栽培措施不當?shù)榷紩斐蓢乐氐乃烂缜闆r。在一些土壤底墑不足，冬季少雨雪的干旱地區(qū)，小麥分蘗節(jié)處在冷暖驟變的土層中，這樣會導致小麥嚴重死苗、死蘗；在一些鹽堿地的地區(qū)其土壤中的鹽分會導致小麥出現(xiàn)生理脫水而死亡的現(xiàn)象，而在播種時小麥選擇了冬性弱、分蘗節(jié)較淺的品種，易遭受地溫溫差大的危害；欠墑播種，麥株生長發(fā)育不良，而播種過晚、過深、過密易形成弱苗，不利于小麥越冬，在底墑不足的情況下，不澆凍水，而導致旱寒交加而死苗。
在小麥進行冬灌的時候，要合理的把握時機，正確的進行冬灌可以滿足小麥越冬返青階段對土壤水分的需要，促進小麥盤蹲扎根，并能穩(wěn)定地溫，減少晝夜溫差，有明顯的防寒保苗作用。結(jié)合冬灌可追施苗肥，并能促進有機肥料的分解和化肥的溶解，便于根系吸收。反之冬灌時機選擇錯誤或者冬灌不合理都會導致小麥的大量死苗。